Réflexion sur 2021 : Rapport officiel sur l’impact et les finances de l’ACE

Au fur et à mesure que la demande de cobalt augmente et que notre dépendance à son égard devient plus évidente, la nécessité de s’assurer que les marchés ont accès à des sources fiables et responsables se renforce. L’objectif de l’ACE est que la République Démocratique du Congo soit connue comme l’une de ces sources responsables. Pour que cela se produise, pour que les consommateurs, les entreprises et la société civile aient confiance dans le fait que leur participation à la chaîne d’approvisionnement est une force du bien, les bénéfices de l’extraction de ce matériau polyvalent doivent manifestement profiter aux communautés d’où il provient ; aucune communauté n’a autant besoin de soutien que celles impliquées dans l’exploitation minière artisanale et à petite échelle.

L’extraction de minerai de cobalt à l’aide d’un équipement rudimentaire dans les provinces du sud de la RDC n’est pas un phénomène passager, mais une activité profondément ancrée dans la trajectoire de développement de la région. Son potentiel en tant que moteur du développement communautaire est stupéfiant. Pour saisir cette promesse, les opérations minières doivent être professionnalisées, les enfants tentés ou poussés à travailler dans les fosses et les tas des sites miniers doivent être soutenus pour réintégrer l’éducation et la formation professionnelle, et les choix de moyens de subsistance alternatifs doivent être élargis. C’est ce que l’ACE a entrepris de faire.

Comme beaucoup d’autres dans l’économie mondiale, cette dernière année a été assaillie de revers Par Tirza Voss, présidente du comité de pilotage, et Assheton Stewart Carter, directeur exécutif de l’Alliance du Cobalt Équitable AVANT-PROPOS imprévus auxquels il a été difficile de se préparer et de répondre rapidement. En RDC, la propagation de COVID 19, les changements au sein des gouvernements nationaux et provinciaux, et le manque de clarté des politiques et réglementations affectant le secteur des petites mines ont remis en question certains des plans et des progrès espérés de notre Alliance naissante, lancée en août 2020. Nous nous sommes toutefois adaptés et avons néanmoins réalisé des avancées importantes.

En 2021, des racines solides pour l’ACE ont été plantées au Lualaba et à Kinshasa. Depuis nos bureaux, nous avons pu continuer à construire et maintenir des relations avec les gouvernements nationaux et provinciaux. Des partenariats de confiance ont été créés avec des organisations internationales et locales de développement et d’assistance technique. Construire des partenariats demande du temps, du soin et de la réflexion, mais maintenant que nous sommes établis, nous sommes confiants que nos fondations nous permettront de déployer pleinement les programmes de l’ACE dans l’année à venir.

Et beaucoup de ces projets ont été lancés en 2021, malgré les inconvénients. C’est le cas de notre programme de soutien à la reconnaissance légale des opérations, des urgences et des formations en matière de santé et de sécurité dans les mines, avec la préparation de plans d’amélioration continue pour se conformer aux attentes internationales. Nous développons ici un système de gestion des cas de travail des enfants pour remédier aux cas de travail des enfants identifiés sur le site. Nous avons également lancé notre partenariat avec la Fondation Signify pour installer des panneaux solaires et des éclairages dans les écoles et donner aux enfants la possibilité d’étudier dans des “bibliothèques solaires”.

Le potentiel réel du cobalt de l’EMAPE à être un moteur du développement est avec la reconnaissance de son rôle critique dans l’approvisionnement mondial d’un tel matériau essentiel. L’acceptation par le marché du cobalt provenant des mines artisanales et des petites mines de la RDC est essentielle pour compléter un système d’approvisionnement responsable, et l’ACE a dirigé la création d’un cadre de meilleures pratiques d’exploitation pour les mines, en étroite collaboration avec l’Initiative pour des minéraux responsables et l’Initiative pour un cobalt responsable, et avec le soutien du Partenariat d’action pour le cobalt de la Global Battery Alliance. Ce travail se poursuivra en 2022, en étendant la consultation plus étroite avec les parties prenantes en RDC et en mettant à jour notre site commun à www. asm-cobalt.org.

Tout cela a été rendu possible grâce à l’organisation renforcée de l’ACE. L’ACE a été établie comme une organisation multipartite, reconnaissant que pour permettre des améliorations pour le plus grand bénéfice du plus grand nombre, le cours de l’initiative doit être façonné par les voix de ceux qui peuvent être affectés par ses actions. En 2021, l’ACE a augmenté le nombre de ses membres à 18 organisations représentant des groupes de mission sociale à but non lucratif à l’échelle internationale et des entreprises représentant l’ensemble de la chaîne de valeur du cobalt. Nous sommes convaincus que la collaboration intersectorielle et précompétitive est le seul moyen de s’attaquer à des problèmes communs qu’aucune entreprise, organisation caritative, agence gouvernementale, ou même un secteur entier, ne peut résoudre seul.

En 2022, nous espérons nous développer davantage en accueillant de nouveaux membres, et nous attendons avec impatience le lancement du comité consultatif de l’ACE. L’année 2021 a commencé lentement mais s’est terminée avec force et optimisme. Nous nous sommes fermement enracinés dans les communautés que nous nous sommes engagés à soutenir et avons lancé des programmes pour faire avancer nos objectifs de développement pragmatiques. Nous entamons 2022 guidés par un plan stratégique pour les trois années à venir, approuvé par le Comité directeur de l’ACE. Nous savons que nous allons probablement rencontrer des obstacles, mais nous sommes assurés que nous avons la force locale, les partenariats résilients et le soutien des membres pour les surmonter. Nous espérons que vous apprécierez la lecture des pages suivantes qui décrivent nos activités et nos réalisations au cours d’une année pleine de défis, et que vous continuerez à nous suivre et à nous rejoindre dans notre travail de construction d’un secteur minier artisanal et à petite échelle du cobalt responsable en République démocratique du Congo.

Tirza Voss, présidente du comité directeur et Assheton Stewart Carter, directrice exécutive.

Télécharger le rapport annuel ici